소에게는 메탄 문제가 있습니다. 낙농가들은 새로운 혁신이 도움이 되기를 바라고 있습니다

메탄은 대기 중 열을 가두는 능력이 이산화탄소보다 25배나 강력하며, 소 한 마리가 매년 220파운드의 메탄을 트림할 수 있습니다.

Samantha Craun은 테네시 동부에 있는 자신의 농장에서 1200에이커 규모의 소와 약 900마리의 소를 감독하고 있습니다. 그녀는 아버지와 삼촌으로부터 Davis Brothers Dairy를 물려받았는데, 이는 많은 일이었습니다. 그녀는 소가 먹는 모든 사료를 재배하기 때문에 곡물을 재배하는 것과 동물을 돌보는 것 사이에서 그녀는 거의 항상 바쁩니다. 하지만 그녀는 매일 같은 방식으로 시작합니다. 바로 데이터를 살펴보는 것입니다.

"나는 하룻밤 사이에 들어온 일을 보고 그날의 게임 계획을 세웁니다."라고 Craun은 말합니다. "어쩌면 '이 소 다섯 마리가 아픈 것 같아'처럼 소 몇 마리를 옮기기 위한 것일 수도 있습니다."

Craun은 육안 검사만으로 어느 소가 약간 뾰족해 보이는지 기록하는 데 그치지 않습니다. 그녀는 소의 활동 추적기 역할을 하는 반추 목걸이를 사용합니다. Fitbit 또는 피트니스 시계가 걸음 수나 심장 박동을 추적하는 방식과 유사하게 Craun은 각 젖소의 필수 통계를 개별적으로 모니터링할 수 있습니다. "우리는 그녀가 하루에 몇 걸음을 걷는지 알고 있습니다. 우리는 하루에 그녀의 생각이 무엇인지 알고 있으며 하루에 몇 분 단위로 모니터링됩니다. 그녀가 임계값 아래로 떨어지면 우리는 아마도 그녀에게 뭔가 문제가 있고 몸이 좋지 않다는 것을 압니다." 크라운은 말합니다. 소도 식히기 위해 개처럼 헐떡거립니다. 그리고 목줄은 얼마나 헐떡거리는지 기록합니다. "그녀가 헐떡이는 시간이 많다면, 어떤 이유에서든 그녀가 진정되지 않고 있다는 것을 알 수 있을 것입니다."

그녀의 농장에 있는 사만다 크런. 사진 제공: The Dairy Alliance.

Craun은 단순히 가축 떼의 건강 이상을 위해 이러한 모든 데이터 포인트를 추적합니다. 그녀는 자신의 농장에서 배출되는 메탄의 양을 줄이는 방법을 찾고 있는 많은 낙농가 중 한 명입니다. 온실가스인 메탄은 전 세계 배출량의 약 20%를 차지합니다. 또한 대기의 열을 가두는 능력이 이산화탄소보다 25배 더 강합니다. 메탄은 오존 대기 오염에 기여하며 매년 백만 명의 조기 사망과 관련이 있습니다. UN은 메탄 감소 목표를 달성하면 입원과 사망이 줄어들고 노동 시간 손실이 줄어들며 2,500만 톤의 농작물 손실을 예방할 수 있을 것으로 추정합니다. 메탄 배출을 줄이는 것은 세계 보건에 매우 중요합니다.

미국에서는 농업이 전체 메탄 배출량의 25%를 차지하고, 가축이 그 배출량의 85% 이상을 차지합니다. 평균적으로 건강한 젖소는 대부분 트림을 통해 매년 약 220파운드의 메탄을 배출합니다.

사진 제공: The Dairy Alliance.

그러나 Craun과 그녀의 칼라처럼 그 숫자를 낮추려고 시도하는 방법이 있습니다. 이렇게 생각해보세요. 젖소는 매일 약 7갤런의 우유를 생산할 수 있습니다. 하지만 소가 먹고, 반추하고, 젖을 짜는 동안 그 소도 메탄을 배출하고 있습니다. 따라서 생산된 우유 1갤런은 또한 메탄을 생성합니다.

젖소가 아프면 항생제나 다른 약물을 복용해야 할 수도 있으며, 이로 인해 젖소의 우유가 한동안 사용 가능한 공급량에서 제외됩니다. 이는 그녀가 여전히 트림을 하고 있지만 갤런당 배출량이 급증하고 있음을 의미합니다. 그러나 농부가 그 지점에 도달하기 전에 질병에 걸릴 수 있고 소가 질병에 걸리는 것을 방지하기 위해 노력할 수 있다면 그들은 갤런당 배출 수준을 안정적으로 유지한 것입니다. 그리고 시간이 지남에 따라 Craun과 같은 농부들은 그 숫자가 그렇게 되기를 바라고 있습니다. 계속해서 떨어집니다.

사진 제공: smaXtec.

일부 농부들은 Craun과 동일한 종류의 데이터를 추적하고 있지만 소의 뱃속까지 더 깊이 들어가고 있습니다. smaXtec 볼루스는 젖소가 삼키는 작은 센서로 내부 온도, 반추 및 수분 섭취량을 측정합니다. 데이터를 기지국으로 전송하면 알고리즘이 개별 젖소의 건강을 분석하여 전체 무리와 비교합니다.

smaXtec의 CEO인 Stefan Scherer는 이 기술이 농부들이 더욱 적극적으로 행동할 수 있도록 돕고 젖소에게 임상 증상이 나타나기 약 5일 전에 질병을 감지할 수 있는 능력을 제공한다고 말했습니다. 이를 통해 농부는 더 강한 약물에 의존하지 않고도 항염증제나 영양 보충제를 사용하는 등 다른 방법으로 면역 체계를 지원할 수 있습니다. "항생제 사용량을 최대 70%까지 줄일 수 있습니다. 따라서 전체 무리의 효율성을 높일 수 있습니다. 연구 결과에 따르면 메탄이 14~15% 감소한 것으로 나타났습니다."